Picada comparada a um tiro: conheça a temida formiga-bala

ROTANEWS176 09/10/2026 19:27

Por Giovanna Costa

RN176 A formiga tocandira/bala (Foto: Divulgação)

Imagine sentir uma dor comparável à sensação de caminhar sobre brasas com um prego cravado no calcanhar. Foi assim que o entomologista norte-americano Justin O. Schmidt descreveu a picada da formiga-bala, um inseto encontrado nas florestas tropicais das Américas Central e do Sul, incluindo a Amazônia.

Conhecida também como tucandeira, a Paraponera clavata alcança o nível mais alto do índice de dor de picadas de insetos desenvolvido pelo pesquisador. No Brasil, a espécie também faz parte de um ritual de iniciação do povo indígena Sateré-Mawé.

Uma picada com dor que pode durar 24 horas

A formiga-bala ocupa o topo do Índice de Dor Schmidt, que classifica a intensidade das picadas. A escala vai de 0, sem dor, a 4, o nível mais intenso. Para elaborar a classificação, o entomologista se submeteu a picadas de diferentes insetos.

RN176 O estadunidense Justin Orvel Schmidt que é  entomologista, estudioso  dos insetos e de suas relações com o meio ambiente, as plantas, os animais e os seres humanos com uma tucandeira no nariz  

Schmidt comparou a sensação a “andar sobre brasas com um prego de três polegadas cravado no calcanhar”. Há também quem compare a dor à de um tiro, associação que deu origem ao nome popular da espécie.

A picada provoca ondas de dor ardente e latejante que podem persistir por até 24 horas. Entre os componentes do veneno está a poneratoxina, um peptídeo neurotóxico com ação sobre o sistema nervoso, associado à intensidade da dor.

Dor pode até formar guerreiros

Na Amazônia, o povo Sateré-Mawé mantém o ritual da tucandeira, uma tradição que marca a passagem de jovens para a vida adulta e está ligada à formação de guerreiros e lideranças.

RN176 Para serem declarados guerreiros, conforme a tradição, os jovens dançam durante 30 minutos usando a luva com mais de cem formigas tucandeiras. — Foto: Ruthiene Bindá/Rede Amazônica

A cerimônia é feita com o uso de luvas com formigas enfestadas de formigas vivas e tem um significado cultural transmitido de geração para geração.

FONTE: AGRO EM CAMPO E RN176