ROTANEWS176 15/07/2026 01:49

Por Thyago Murad

Entenda o que é a ciclosporíase, doença causada por um parasita que provoca diarreia intensa, saiba como ocorre a transmissão e veja como se proteger

Reprodução/Foto-RN176 O microorganismo vem causando infecções nos Estados Unidos e preocupa autoridades locais. – Reprodução / Freepik

Um surto de ciclosporíase colocou autoridades de saúde dos Estados Unidos em alerta nas últimas semanas. A doença, causada por um parasita microscópico, ficou conhecida por provocar episódios de diarreia aquosa intensa, frequentemente descrita como “explosiva”, e já atingiu milhares de pessoas em diferentes estados do país. 

As investigações iniciais apontam que folhas de alface e outras verduras consumidas cruas podem estar relacionadas ao aumento dos casos, embora a origem exata da contaminação ainda não tenha sido confirmada. Apesar de o surto estar concentrado nos Estados Unidos, especialistas reforçam que a ciclosporíase é uma doença conhecida e que medidas simples de higiene continuam sendo a principal forma de prevenção.

O que é a ciclosporíase?

A ciclosporíase é uma infecção intestinal provocada pelo protozoário Cyclospora cayetanensis. Depois de entrar no organismo, o parasita se instala no intestino e provoca sintomas gastrointestinais que podem variar de intensidade.

RN176 Neste carrossel: o que é o parasita, como ele contamina os alimentos, o que o Brasil já registrou e o protocolo correto de higienização — com o que funciona e o que não funciona de verdade.

O quadro costuma chamar atenção pela diarreia aquosa frequente, que em alguns pacientes é bastante intensa. Além disso, a doença pode causar cólicas, náuseas e outros sintomas. Embora a maioria das pessoas se recupere, a infecção pode durar semanas quando não é tratada adequadamente.

Por que a doença está preocupando as autoridades dos EUA?

O alerta aumentou após um crescimento expressivo no número de casos registrados neste ano. Segundo as autoridades americanas, diversos estados notificaram um aumento acima do esperado, principalmente Michigan e Ohio.

As investigações epidemiológicas apontam que folhas de alface e outras verduras consumidas cruas estão entre as principais suspeitas da contaminação. Até o momento, porém, nenhum alimento, produtor ou fornecedor específico foi confirmado como origem do surto.

Esse detalhe é importante porque significa que a investigação continua em andamento.

Como acontece a transmissão?

Ao contrário do que muitas pessoas imaginam, a transmissão não costuma ocorrer diretamente de uma pessoa para outra. A infecção acontece principalmente após o consumo de água ou alimentos contaminados com fezes que contenham o parasita.

Frutas, verduras, hortaliças frescas e ervas consumidas cruas já foram associadas a surtos anteriores da doença. Por esse motivo, a higiene adequada dos alimentos é considerada uma das principais formas de prevenção.

Quais são os sintomas da ciclosporíase?

RN176 Não use apenas luvas, ao lidar com a comida. Troque-as com frequência, especialmente após tocar cabelo, cabeça, nariz, toalhas de lavar; ou qualquer coisa que possa contaminar as luvas e ser transferida para a comida

A diarreia é o sinal mais característico da doença! Como citamos, ela costuma ser aquosa, frequente e, em alguns casos, muito intensa. Além disso, outros sintomas podem aparecer ao mesmo tempo:

• diarreia aquosa intensa
• cólicas abdominais
• náuseas
• perda de apetite
• perda de peso
• fadiga
• sensação de mal-estar
• inchaço abdominal

Nem todas as pessoas apresentam todos esses sintomas, mas a combinação de diarreia persistente e fadiga costuma ser bastante comum.

A ciclosporíase é uma doença grave?

Na maioria dos casos, a doença não é considerada grave. O principal risco está na perda intensa de líquidos causada pela diarreia, que pode provocar desidratação, principalmente em crianças, idosos e pessoas com o sistema imunológico comprometido.

Sem tratamento, os sintomas também podem persistir durante várias semanas e, em alguns pacientes, desaparecer e voltar posteriormente. Até o momento, as autoridades americanas não registraram mortes relacionadas ao atual surto.

Como é feito o tratamento?

Segundo as informações divulgadas pelas autoridades de saúde e especialistas ouvidos pelas fontes consultadas, o tratamento padrão da ciclosporíase é realizado com antibióticos.

RN176 O Cyclospora cayetanensis não altera cor, cheiro nem textura do alimento. Resiste ao cloro doméstico em concentrações padrão. O diagnóstico demora porque exige exame específico que poucos laboratórios realizam.

Além disso, manter uma boa hidratação é essencial para compensar a perda de líquidos provocada pela diarreia.

Sempre que houver sintomas persistentes, a orientação é procurar atendimento médico para confirmação do diagnóstico e indicação do tratamento mais adequado.

Como se proteger da ciclosporíase?

Como a doença está relacionada principalmente ao consumo de alimentos e água contaminados, algumas medidas simples ajudam a reduzir o risco de infecção.

Entre elas estão:

• lavar bem frutas, verduras e hortaliças em água corrente
• higienizar alimentos frescos com solução apropriada de hipoclorito de sódio quando indicado
• consumir apenas água tratada ou potável
• cozinhar completamente alimentos que possam ser preparados com calor
• lavar as mãos antes de manipular alimentos e antes das refeições

Esses cuidados são importantes não apenas durante o atual surto, mas também para prevenir diversas outras doenças transmitidas por alimentos.

Lavar a alface elimina totalmente o risco?

A higienização é uma das medidas mais importantes para reduzir o risco de contaminação, mas, no contexto do surto investigado nos Estados Unidos, ela não substitui as ações de vigilância sanitária.

RN176 Um surto de ciclosporíase nos EUA foi vinculado a hortaliças frescas — alimentos que estavam lavados, com aparência normal. E no Brasil, surtos com o mesmo perfil foram notificados em 2022 e 2023

As autoridades ainda trabalham para identificar exatamente qual alimento esteve envolvido e em que etapa ocorreu a contaminação. Até o momento, não foi confirmado nenhum produtor, lote ou marca específica. Por isso, a recomendação continua sendo manter boas práticas de higiene alimentar de forma rotineira.

Há risco de a doença chegar ao Brasil?

As reportagens que serviram de base para esta matéria tratam especificamente do surto registrado nos Estados Unidos e não apontam um aumento de casos no Brasil. Mesmo assim, especialistas destacam que a prevenção continua sendo universal. 

A higiene adequada dos alimentos, o acesso à água tratada e o saneamento básico são medidas fundamentais para reduzir o risco de transmissão da ciclosporíase e de outras infecções intestinais. Acompanhar as orientações das autoridades de saúde e procurar atendimento médico diante de sintomas persistentes continua sendo a melhor forma de proteger a própria saúde.

FONTE: SELEÇÕES E RN176