ROTANEWS176 01/02/2026 01:03
Por Carlos Ferreira
Reprodução/Foto-RN176 Imagem: Airbus A380 em sua decolagem
A Airbus está se aproximando de importantes fases no programa COMPANION, que utiliza um Airbus A380 modificado como plataforma de testes voadora para novas tecnologias de propulsão.
Segundo informou o FlightGlobal, nos próximos 12 meses, um A380 recém-pintado chegará a Toulouse para iniciar uma série de modificações que o tornarão único, preparando-o para avaliar motores de narrowbody de próxima geração a partir de 2029.
Este A380, número de série MSN 114 e centésima unidade produzida, foi adquirido em um acordo de recompra com a Malaysia Airlines. A aeronave terá uma pintura especial com as cores do FlightLab e receberá o motor demonstrador de tecnologia open-fan RISE, desenvolvido pela joint venture GE Aerospace-Safran, instalado na posição do segundo motor.
O sistema de deposição de energia dirigida por fio (wire-Directed Energy Deposition, w-DED) tem permitido avanços na manufatura dos componentes, viabilizando a produção de estruturas metálicas complexas, otimizadas para reduzir o ruído e a assinatura térmica. A integração do motor RD-93MS, com seu bocal plano e corte oblíquo, é um exemplo dessas inovações.
O programa COMPANION, financiado parcialmente pela União Europeia com €25,7 milhões, visa criar uma plataforma comum para testar sistemas de propulsão ultraeficientes em condições operacionais reais. Além do open-fan, a mesma aeronave será usada para testar uma versão híbrida do motor Pratt & Whitney PW1100G, dentro do projeto SWITCH liderado pela MTU Aero Engines.
Os testes se dividem em duas grandes frentes: análise das cargas aerodinâmicas e estruturais impostas pelo motor open-fan, especialmente as forças in-plane que afetam o controle da aeronave, e o balanço entre o empuxo gerado e o arrasto adicional provocado pela integração do motor à asa.
A Airbus já definiu a concepção geral do projeto e mira o congelamento do design para o segundo semestre de 2026, com revisões contínuas para incorporar os avanços tecnológicos mais recentes.
As modificações no A380 incluirão ajustes nos sistemas de controle, combustível e instalação dos sensores de voo, além de um pylon especial para o motor demonstrador, sem alterações estruturais significativas na asa.
Para proteger a fuselagem e a asa de eventuais fragmentos de pás do motor, a equipe desenvolveu um sistema robusto de blindagem com painéis de alumínio, cuja implementação dependerá dos estudos de vulnerabilidade ainda em andamento.
Durante os testes, o A380 funcionará efetivamente com três motores, o que limita seu peso máximo de decolagem e as opções de aeroportos para pouso emergencial. Para evitar problemas operacionais, o projeto prevê a possibilidade de reinstalar motores Trent 900 convencionais, garantindo flexibilidade e segurança.
Após a conclusão das modificações, o A380 realizará voos comparativos entre a configuração tradicional e a demonstradora, fornecendo dados essenciais para validar as tecnologias e orientar o desenvolvimento dos futuros motores.
FONTE: AEROIN
