ROTANEWS176 14/07/2025 11:20
Por Kameryn Griesser
Reprodução/Foto-RN176 Sapatos gigantes achados na Inglaterra revelam mistérios do Império Romano
Arqueólogos descobriram um conjunto de sapatos excepcionalmente grandes nas ruínas de um forte militar do primeiro século ao longo da Muralha de Adriano, uma barreira de pedra de 117 quilômetros que famosamente protegia o perímetro noroeste do Império Romano contra invasores estrangeiros.
A descoberta está levantando novas questões sobre a vida e as origens dos habitantes do forte. As solas gigantes de couro foram encontradas no Forte Magna em maio, entre 34 peças de calçados, incluindo botas de trabalho e sapatos de tamanho infantil, que estão ajudando a traçar um retrato dos 4 mil homens, mulheres e crianças que viviam no e ao redor do local inglês, logo ao sul da fronteira escocesa. Oito dos sapatos têm mais de 30 centímetros de comprimento — equivalente ao tamanho 46 no Brasil ou maior, segundo a tabela de tamanhos da Nike — tornando-os maiores que a média pelos padrões atuais e levantando suspeitas de que tropas excepcionalmente altas podem ter guardado esta fortaleza específica na fronteira do Império Romano.
Em comparação, o sapato antigo médio encontrado em um forte romano vizinho era mais próximo ao tamanho 39 no Brasil, de acordo com um comunicado sobre a descoberta. “Quando o primeiro sapato grande começou a sair do solo, procurávamos várias explicações, como talvez fossem seus sapatos de inverno, ou as pessoas os estivessem enchendo, usando meias extras”, lembrou Rachel Frame, arqueóloga que lidera a escavação. “Mas conforme encontramos mais deles e em diferentes estilos, parece mesmo que estas eram apenas pessoas com pés realmente grandes.” Conforme as escavações continuam no Forte Magna, Frame disse que espera que investigações adicionais possam responder quem exatamente usava esses sapatos gigantes.
Um esboço básico do passado do local está apenas começando a se formar. Sapatos antigos deixam uma grande impressão Quando o Forte Magna estava em uso, múltiplas tropas militares romanas diferentes e suas famílias se mudavam para o local a cada poucos anos após sua construção por volta de 85 d.C., suspeitam os arqueólogos. Inscrições nas paredes e altares do forte relatam assentamentos de arqueiros hamianos do que é hoje a Síria, soldados montanheses da Dalmácia da Croácia e Sérvia, e batavos dos Países Baixos, mas o tempo que cada grupo permaneceu na fortaleza permanece desconhecido. Provavelmente seguindo ordens do exército romano, as tropas frequentemente deixavam o forte para regiões distantes e, em sua pressa, abandonavam sapatos, roupas e outros pertences nas trincheiras ao redor, explicou Frame. Além disso, novos ocupantes que necessitavam de mais espaço teriam construído estruturas maiores sobre o forte existente, compactando entulho e argila entre as paredes e aprisionando quaisquer pertences deixados pelos ocupantes anteriores, disse Frame. “Como arqueólogos, gostamos de lixo”, disse a Elizabeth Greene, professora associada de estudos clássicos na Universidade de Western Ontario. “Você obtém aquelas camadas habitacionais onde as coisas foram simplesmente deixadas para trás, talvez esquecidas, e isso nos conta mais sobre o espaço.”
Greene estudou milhares de sapatos coletados no próximo Forte Romano de Vindolanda, que tem sido escavado desde os anos 1970 e está entre os fortes romanos mais bem estudados ao longo da Muralha de Adriano. Os sapatos do Magna recentemente descobertos compartilham algumas semelhanças com aqueles da coleção do Forte Vindolanda, disse Greene, que não esteve envolvida no processo de escavação do Magna, mas examinou os artefatos. Por um lado, as solas dos sapatos de ambos os locais são feitas de camadas grossas de couro bovino mantidas juntas com pregos de ferro, ela explicou. Embora apenas alguns dos sapatos descobertos no Magna ainda tenham algumas das partes superiores intactas, os estilos de sapatos do Forte Vindolanda incluem botas militares fechadas e botas de trabalho abertas, bem como sapatos semelhantes a tênis que chegam logo abaixo do tornozelo e sandálias com fechos de couro. É provável que as solas de couro dos sapatos do Magna tenham sobrevivido milhares de anos no solo graças às técnicas antigas de curtimento que usavam matéria vegetal triturada para criar um revestimento resistente à água e ao calor, disse Greene.
Testes ainda estão em andamento para confirmar esta hipótese.
Quem usou os sapatos gigantes?
O comprimento dos sapatos extra grandes do Magna sugere que os proprietários originais podem ter sido excepcionalmente altos, disse Greene. Em Vindolanda, apenas 16 dos 3.704 sapatos coletados mediam mais de 30 centímetros.
Os manuais militares romanos antigos frequentemente descreviam o recruta ideal como tendo apenas 1,73 ou 1,75 metros de altura, segundo Rob Collins, professor de arqueologia de fronteira na Universidade de Newcastle na Inglaterra. Mas os soldados estacionados ao redor da Muralha de Adriano vinham de todas as partes do vasto império, trazendo uma grande diversidade de características físicas para seus assentamentos, disse ele. Ainda assim, o motivo que fez Magna ter especificamente precisado de tropas de estatura elevada permanece incerto. Para reconstituir as identidades dos donos dos sapatos, os pesquisadores examinarão os calçados do Magna em busca de quaisquer sinais de desgaste, disse Frame. Quaisquer impressões de pés deixadas nos sapatos poderiam ser usadas para modelar os pés dos usuários originais. No entanto, vincular os sapatos a restos mortais humanos pode se provar difícil. Por um lado, os romanos próximos à Muralha de Adriano geralmente cremavam seus mortos, usando uma lápide para marcar os túmulos, disse Collins.
Quaisquer ossos que permanecem ao redor dos assentamentos provavelmente são de inimigos, sepultamentos ilegais ou acidentais. Até agora, os poucos ossos encontrados no sítio de Magna estavam muito moles e quebradiços para fornecer informações, disse Frame, mas a equipe continua procurando novos locais de sepultamento. Cerâmicas e outros artefatos encontrados ao redor do local também podem ajudar na datação e correspondência das linhas temporais dos ocupantes conhecidos, ela disse. Desafios climáticos O couro de 2 mil anos encontrado tanto nos sítios de Vindolanda quanto de Magna é preservado pelas condições anaeróbicas, ou de baixo oxigênio, do solo, disse Frame.
Os 34 sapatos encontrados no forte de Magna, no entanto, estão em pior estado do que aqueles recuperados de Vindolanda décadas atrás — um problema que Frame atribui às mudanças climáticas. “Quanto mais nosso clima muda, mais temos ondas de calor e secas, ou cenários do tipo meses de chuva em um fim de semana, mais isso influencia as condições do solo subterrâneo e introduz mais oxigênio nesses ambientes”, explicou Frame. Em solo rico em oxigênio, os micróbios prosperam, contribuindo para a decomposição, e os níveis de pH ácido corroem materiais naturais como o couro. Frame disse que as rápidas mudanças climáticas apenas tornam sua escavação em Magna mais urgente. “Não estou dizendo que não me empolgo com objetos brilhantes e tesouros preciosos, mas para mim, a arqueologia é sobre a história de todos os outros… as histórias das pessoas cujas vidas não foram registradas, que não eram reis ou imperadores ou heróis famosos”, disse ela.
“Esses objetos pessoais realmente trazem as pessoas reais de volta à história.” Veja também: Quatro sítios arqueológicos com cerâmica são descobertos no Pará.
FONTE: BBC NEWS MUNDO
