ROTANEWS176 29/06/2026 15:49

Por Aliza Savira

Reprodução/Foto-RN176 Quatro novos camaleões mostram que as “ilhas de céu” de Moçambique são cofres de biodiversidade© Aliza Savira

Quatro montanhas, quatro novas espécies

Cientistas descreveram quatro novas espécies de camaleões florestais em trechos de floresta tropical em montanhas graníticas isoladas no norte de Moçambique. As espécies foram encontradas em montanhas como Namuli, Inago, Chiperone e Ribáuè. Esses fragmentos de floresta em altitude se elevam acima das paisagens mais secas ao redor, como ilhas ecológicas.

O isolamento cria vida única

As ilhas de céu costumam gerar espécies que não existem em nenhum outro lugar, porque os animais ficam isolados em habitats no topo das montanhas. Com o tempo, populações separadas podem seguir caminhos evolutivos próprios. Os camaleões são especialmente adequados a esse tipo de diversificação, porque muitas espécies têm áreas de distribuição pequenas e necessidades específicas de habitat. Uma única montanha pode se tornar um mundo evolutivo.

A perda de floresta é uma ameaça séria

O mesmo isolamento que cria espécies únicas também pode torná-las vulneráveis. Se a floresta de uma montanha for desmatada ou degradada, uma espécie pode perder a maior parte ou todo o seu habitat. Algumas das florestas montanhosas de Moçambique estão sob pressão da agricultura, da extração de madeira, do fogo e da expansão de assentamentos. Para um camaleão com distribuição restrita, talvez não haja para onde ir.

A proteção das comunidades é essencial

Florestas remotas não podem ser protegidas apenas pela descoberta científica. As comunidades locais precisam fazer parte do planejamento da conservação, porque vivem mais perto desses habitats. Meios de subsistência sustentáveis, manejo florestal e proteção apoiada pela população local podem manter intactas as ilhas de céu. Sem esse apoio, novas espécies podem ser descritas pouco antes de entrarem em declínio.

Pequenos répteis trazem grandes lições para a conservação

Os novos camaleões mostram que a biodiversidade nem sempre está escondida em grandes áreas selvagens. Às vezes, ela sobrevive em pequenos trechos de floresta envoltos em névoa, em montanhas isoladas. Proteger esses trechos pode preservar linhagens inteiras.

FONTE: EUROPEAN WILDLIFE E RN176